Los aranceles de Trump ya afectan al bolívar y a los precios en Venezuela
La economía ha comenzado a tambalearse de nuevo. El impacto inmediato se ha sentido en la tasa de cambio local de la moneda estadounidense. El dólar paralelo marcó más de 33 puntos de diferencia con el tipo de cambio del Banco Central de Venezuela. La brecha asusta a los venezolanos, que temen una nueva oleada de empobrecimiento en el país.
La falta de inversores extranjeros hace que las reservas de divisas sean más bajas de lo normal. Sin embargo, la flexibilización realizada en 2022 por el ex presidente Joe Biden a las operaciones de la petrolera estadounidense Chevron en territorio venezolano supuso una entrada de dólares en el país de Nicolás Maduro. Esta flexibilización, conocida como Licencia General 41, fue un incentivo de la anterior administración estadounidense para aliviar el padecimiento de los venezolanos. A través de esta licencia, la petrolera estadounidense inyectó millones de dólares en la economía venezolana.
Durante décadas, Venezuela ha dependido de su producción de petróleo, principal motor de la economía del país. Este mercado es la principal fuente de entrada de dólares al país y, en consecuencia, una especie de ancla para la estabilidad del mercado de divisas venezolano. Cualquier variación en la producción de petróleo, por pequeña que sea, tiene fuertes consecuencias para la economía nacional.
Incertidumbre
La incertidumbre provocada por los aranceles de Trump a los países que comercian con Caracas ha reavivado la fragilidad del mercado de divisas nacional. Sin garantías externas, la moneda nacional, el bolívar, pierde valor cada día y esto tiene consecuencias inmediatas en el bolsillo de la gente. A pesar de los esfuerzos del Banco Central, la moneda venezolana aún está lejos de recuperarse frente a la divisa estadounidense. Como resultado, Venezuela vuelve a la inestabilidad económica, el sello distintivo de la presión estadounidense destinada a sofocar el cuestionable tercer mandato de Nicolás Maduro. Pero la población acaba siendo la más penalizada.
Con el fin del permiso de Chevron para operar en el país, la producción de petróleo sufriría un impacto de entre el 15% y el 30%. Esto significa que la oferta de divisas en Venezuela podría caer drásticamente, resucitando incluso el fantasma de la hiperinflación -que asoló al país entre 2016 y 2022-.
Este estrangulamiento de la Administración Trump sobre la de Maduro tiende a llevar al Gobierno venezolano a recurrir al mercado paralelo, comerciando con materias primas con países aliados y contrarios a EEUU. Venezuela podría incluso intentar vender petróleo y gas con descuento para tratar de sortear una posible recesión económica provocada por la escasez y el encarecimiento de las divisas. Sin embargo, queda por ver si incluso los países aliados del régimen de Maduro tendrían la fuerza económica o estarían dispuestos a enfrentarse a una fiscalidad y un blindaje aún mayores por parte de EE UU.
China, uno de los mayores compradores de petróleo venezolano, dio un paso atrás la semana pasada. Por su parte, el Gobierno español ha afirmado que “apoya y espera” que Repsol y la Administración Trump puedan llegar a una solución para que la petrolera española pueda seguir operando en Venezuela. Además de Repsol, la estadounidense Global Oil Terminals, la italiana Eni, la francesa Maurel&Prom y la india Reliance Industries se han visto afectadas por la decisión de la administración Trump.
Toneladas de oro
El miércoles, el dólar cerró en 70 bolívares, según el Banco Central de Venezuela (BCV), y en 103,93 bolívares según el mercado paralelo. Cada día se amplía la brecha entre ambas cotizaciones. Sólo en el primer trimestre del año, la moneda venezolana perdió más del 24% de su valor.
Para garantizar el cumplimiento de la norma, la Superintendencia para la Defensa de los Derechos Socioeconómicos (SUNDDE) organizó el 30 de marzo una misión en todo el territorio venezolano para comprobar que se utiliza la tasa oficial como base para calcular los precios.
El gobierno intenta animar a la gente a realizar transacciones en bolívares, pero todos los precios del país se basan en la moneda extranjera. En otras palabras, la inflación en Venezuela se basa en el dólar y no en la moneda nacional. Sin embargo, quienes tienen bolívares prefieren gastarlos o comprar dólares antes de que la moneda local se devalúe. Y esto ocurre al menos dos veces al día: por la mañana y por la tarde, cuando se anuncian las cotizaciones del dólar.
El 25 de marzo, el presidente Nicolás Maduro entregó una tonelada de oro al Banco Central de Venezuela. Maduro hizo un llamamiento al empresariado, a los trabajadores y al pueblo para que se unan al máximo. El mandatario también afirmó que “cualquier perturbación que pretendan (hacer) contra la recuperación de nuestra economía será enfrentada, controlada y superada con la unidad nacional”.
Leche en polvo a 69,33 dólares
Aunque los precios expuestos en los escaparates están en dólares, los comercios están obligados a cobrar en bolívares según la tasa del BCV. Para compensar la disparidad, los precios se ajustan constantemente. Es el consumidor quien sufre y se enfrenta a precios sorprendentes. Por ejemplo, una lata de 2,2 kg de leche en polvo cuesta 69,33 dólares.
El Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales de la Universidad Católica Andrés Bello estima que la inflación este año será del 220%, mientras que la devaluación del bolívar podría superar el 150%. El Observatorio Venezolano de Finanzas (OVF), vinculado a la oposición, señala que la brecha cambiaria seguirá ampliándose, lo que provocará una mayor volatilidad en la inflación y en el tipo de cambio.
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